Sur une terrasse exposée plein sud, les journées estivales peuvent rapidement devenir difficiles à supporter. Les dalles emmagasinent la chaleur, les repas sont écourtés et le parasol menace de s’envoler dès que le vent se lève.
Après avoir testé les stores et les voiles d’ombrage, un propriétaire a choisi une solution végétale. En deux ans, un mûrier-platane stérile soigneusement placé a formé une ombre dense au-dessus de sa table et transformé sa terrasse en véritable pièce de vie estivale.
Les matériaux minéraux absorbent la chaleur pendant la journée avant de la restituer progressivement. Même lorsque le soleil commence à descendre, le sol et l’air autour de la table peuvent donc rester très chauds.
Une toile ou un store bloque une partie des rayons du soleil, mais ne rafraîchit pas nécessairement l’air. Un arbre offre une protection différente grâce à son feuillage et au phénomène d’évapotranspiration.
Les feuilles rejettent légèrement de l’eau dans l’atmosphère. Chez ce propriétaire, ce mécanisme a permis de faire baisser la température ressentie de plusieurs degrés sous la ramure.
Le Morus kagayamae ‘Fruitless’, couramment appelé mûrier-platane stérile, possède de grandes feuilles très occultantes. Son port naturellement large facilite la formation d’un toit végétal au-dessus d’une terrasse ou d’un coin repas.
Sans taille, il peut atteindre environ 6 à 8 mètres de haut pour une largeur similaire. Il apprécie une exposition en plein soleil ou à mi-ombre et supporte des températures descendant jusqu’à environ -25 °C.
L’un de ses principaux atouts réside dans l’absence de fruits salissants. Contrairement à certains mûriers, il ne couvre pas normalement le sol de baies susceptibles de tacher le carrelage ou d’attirer les guêpes.
Quelques cultivars peuvent néanmoins produire de rares fruits. Il reste donc important de vérifier la mention « stérile » sur l’étiquette au moment de l’achat.
Son feuillage est caduc. Il procure une ombre importante en été, puis tombe à l’automne et permet au soleil de réchauffer davantage le logement pendant l’hiver.
Dans cet exemple, le mûrier-platane a été planté au sud de la terrasse. Il a été légèrement décalé par rapport à la table afin que son ombre se positionne au bon endroit autour de la mi-journée.
L’arbre doit disposer de suffisamment d’espace pour étendre ses branches. Une installation à plusieurs mètres de la façade limite également les risques de gêne pour le bâti.
La plantation a été réalisée dans un trou profond avec un sol bien ameubli. Un arrosage généreux au départ, puis des apports réguliers durant les deux premiers étés, ont favorisé une reprise vigoureuse.
La première année, une tige principale a été conservée et légèrement tuteurée jusqu’à atteindre la hauteur recherchée. Pendant le repos végétatif, entre novembre et mars, elle a ensuite été raccourcie afin de favoriser plusieurs branches charpentières.
Les années suivantes, les pousses verticales ont été taillées tandis que les branches horizontales ont été préservées. Cette méthode a progressivement donné à l’arbre sa forme de parasol.
L’entretien reste limité à une taille hivernale. Il suffit de raccourcir les rameaux qui descendent trop bas ou ceux qui montent excessivement, sans intervenir pendant la période de croissance.
En deux étés, l’ombre s’est densifiée au point de remplacer parasols et structures métalliques. Au-delà du confort, cet aménagement extérieur peut aussi participer à la valorisation du terrain et améliorer l’usage quotidien de la terrasse.
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