Lors d’une vague de chaleur, l’organisme ne se contente pas de transpirer. Pour maintenir sa température interne autour de 37 °C, les vaisseaux se dilatent et le cœur pompe davantage de sang vers la peau afin d’évacuer la chaleur.
Ce mécanisme peut fatiguer les personnes âgées, les nourrissons, les enfants et les patients atteints de maladies chroniques, notamment cardiovasculaires. La cardiologue Claire Mounier-Vehier rappelle que les fortes chaleurs peuvent favoriser la déshydratation, les troubles du rythme, les pics de tension et certains accidents cardiovasculaires.
Quand il fait très chaud, la fréquence cardiaque augmente. Le corps cherche à se refroidir, mais cette régulation devient plus difficile chez les personnes fragiles.
La déshydratation rend aussi le sang plus concentré. Selon la cardiologue citée par Notre Temps, cela peut favoriser la formation de caillots et augmenter le risque d’accident cardiaque aigu ou de thrombose.
La chaleur favorise la déshydratation, ce qui peut fatiguer le cœur et rendre le sang plus concentré. Il faut donc boire tout au long de la journée, surtout après 60 ans, car la sensation de soif peut diminuer.
L’alcool déshydrate et peut accentuer la fatigue cardiovasculaire. En période de canicule, mieux vaut privilégier l’eau et les boissons non sucrées.
Entre midi et 16 h, le corps est davantage sollicité. Pour les courses, la marche ou le jardinage, mieux vaut choisir le matin tôt ou la fin de journée.
Un effort intense sous forte chaleur augmente la fréquence cardiaque. Les personnes cardiaques, hypertendues ou âgées doivent éviter les activités physiques prolongées pendant les pics de température.
Fermez les volets et les fenêtres en journée, puis aérez tôt le matin ou tard le soir. Un logement plus frais limite la fatigue, améliore le sommeil et protège mieux les personnes fragiles.
La clim peut aider, mais un écart trop important avec l’extérieur peut être brutal pour l’organisme. Mieux vaut viser une température confortable sans transformer la pièce en froid intense.
Évitez les douches glacées. Préférez une douche tiède, un linge humide sur la nuque, les bras ou le visage, ou encore un bain de pieds frais.
Certains traitements, notamment contre l’hypertension ou les problèmes cardiaques, peuvent nécessiter une vigilance particulière pendant la chaleur. Il ne faut jamais les arrêter seul : demandez conseil à votre médecin ou pharmacien.
Malaise, essoufflement inhabituel, douleur dans la poitrine, confusion, grande faiblesse ou palpitations doivent alerter. En cas de doute, il faut contacter rapidement un professionnel de santé ou les secours.
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