Retraite 2026 : les 10 situations qui permettent d’obtenir des trimestres gratuits (et ce qu’elles valent vraiment)

Maladie, maternité, chômage ou aide à un proche… Certaines périodes de la vie permettent de valider des trimestres pour la retraite sans travailler. Ces trimestres dits « gratuits » peuvent changer le montant de la pension, éviter une décote ou permettre un départ plus tôt.

Mais attention : tous ces trimestres n’ont pas la même valeur, notamment pour la retraite anticipée ou la carrière longue. Et une mauvaise interprétation peut coûter plusieurs milliers d’euros sur une retraite complète.

Voici ce que ces trimestres valent réellement en 2026 — et comment les utiliser au mieux.

Trimestres cotisés, assimilés, validés : une différence financière majeure

Il existe trois types de trimestres :

• Trimestres cotisés : issus d’un emploi, ce sont les plus précieux.

• Trimestres assimilés : obtenus sans travail (chômage, maladie, maternité…).

• Trimestres validés : pris en compte pour la pension, mais pas toujours pour partir plus tôt.

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Taxe foncière 2026 : dégrèvement possible Impôts • Astuce	Retraite < 1500€ : 4 aides méconnues Retraite • 2025

👉 Le point clé :
un trimestre assimilé peut éviter une décote, mais ne permet pas toujours d’avancer la date de départ.

Les 10 situations qui donnent droit à des trimestres gratuits

1. Maternité
   Jusqu’à 1 trimestre pour 90 jours indemnisés.
   ✔ Comptent pour la carrière longue.

2. Majoration pour enfants
   Jusqu’à 8 trimestres par enfant.
   ❌ Ne comptent pas pour un départ anticipé.

3. Maladie ou accident du travail
   1 trimestre pour 60 jours indemnisés.
   ⚠️ Maximum 4 pris en compte pour carrière longue.

4. Invalidité
   1 trimestre pour 3 mois de pension.
   ⚠️ Limité pour départ anticipé.

5. Service militaire ou civique
   Jusqu’à 4 trimestres.
   ✔ Partiellement pris en compte.

6. Chômage indemnisé
   1 trimestre pour 50 jours indemnisés.
   ⚠️ Maximum 4 pour carrière longue.

7. Chômage non indemnisé
   Sous conditions, surtout après 55 ans.
   ❌ Non pris en compte pour carrière longue.

8. Aidant familial (AVPF / AVA)
   Cotisations prises en charge par la CAF.
   ⚠️ Limité pour départ anticipé.

9. Enfant handicapé
   Jusqu’à 8 trimestres.
   ❌ Pension uniquement.

10. Aidant d’adulte handicapé
    Jusqu’à 8 trimestres.
    ❌ Pension uniquement.

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Combien valent réellement ces trimestres en euros ?

C’est là que beaucoup se trompent.

✔ Un trimestre gratuit peut :

• éviter une décote de 1,25 % par trimestre manquant,

• augmenter la pension annuelle de 300 à 900 €, selon le salaire moyen,

• sécuriser un départ à taux plein.

❌ En revanche, ils ne permettent pas toujours :

• de partir avant l’âge légal,

• d’accéder à la carrière longue.

👉 Un mauvais calcul peut faire perdre plusieurs années de pension cumulée.

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Pourquoi il faut absolument vérifier son relevé de carrière

De nombreuses erreurs existent :

• trimestres non comptabilisés,

• périodes oubliées,

• mauvaise classification (cotisé vs assimilé).

💡 Une correction tardive peut :

• retarder le départ,

• réduire la pension,

• annuler un départ anticipé.

Quand faire appel à un expert retraite

Un audit de carrière retraite peut permettre de :

• vérifier les trimestres gratuits,

• simuler plusieurs dates de départ,

• estimer le gain réel sur la pension,

• optimiser la stratégie de départ.

👉 Ces services sont souvent utilisés 2 à 3 ans avant la retraite.

À retenir

• Les trimestres gratuits peuvent sauver une carrière incomplète

• Leur valeur dépend du type de retraite visé

• Une mauvaise anticipation peut coûter cher

• Une vérification permet souvent d’augmenter la pension finale